Dragon Springs y Shen Yun organizan una proyección y un tour especial

Por primera vez en su historia, el complejo de Dragon Springs ("Manantiales del Dragón"), que alberga a Shen Yun, recibió invitados para una reunión especial. Funcionarios locales, embajadores de Washington DC y dignatarios de Texas, Toronto y Taiwán fueron parte de los más de 150 invitados del evento del sábado.

La tarde comenzó con un recorrido por Dragon Springs, seguido de la proyección del documental Inquebrantable: La historia no contada de Shen Yun, a lo que le siguió un panel con el elenco y terminó con una exquisita recepción, fotos y conversaciones con los artistas.

Para muchos artistas de Shen Yun, fue parte de un viejo anhelo: recibir al público para que conozca la belleza de Dragon Springs y cómo es la vida en Shen Yun, y también compartir el arte y la cultura tradicional en un lugar al que consideran su hogar.

Durante más de 20 años, esa visión fue solo un sueño. La constante persecución en China –que afecta a las familias de muchos integrantes de Shen Yun– la actividad de espías de la RP China en los alrededores del complejo y las amenazas de muerte a los artistas los han obligado a priorizar su propia seguridad.

El evento del sábado fue el preludio de un futuro en el que Dragon Springs podría convertirse en un centro artístico y cultural abierto al público, representando la libertad de creencia, la resiliencia y el triunfo ante situaciones terriblemente adversas.

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Gira por los templos

Los invitados llegaron al complejo con los árboles del Valle del Río Hudson de Nueva York teñidos de otoño como telón de fondo. Tras rodear el lago, vieron por primera vez los templos de estilo budista y la majestuosa pagoda.

Integrantes de Shen Yun y profesores de la escuela Fei Tian guiaron a los invitados por los templos. Les explicaron cómo la historia de Dragon Springs se conecta con la historia de Falun Gong en China.

Falun Gong es una práctica espiritual de raíces budistas que está siendo perseguida actualmente en China. La práctica incluye ejercicios de meditación y el vivir según los tres principios de Verdad, Compasión y Tolerancia. Fue hecha pública en China en 1992 y se difundió rápidamente. Para 1999, el régimen chino estimaba que entre 70 y 100 millones de personas la practicaban, más que los miembros del Partido Comunista Chino (PCCh).

Al verlo como una amenaza, el PCCh inició en 1999 una campaña para erradicar la práctica. A esto le siguió una persecución a gran escala: arrestos en masa, detenciones ilegales, torturas y muertes bajo custodia. Muchos practicantes de Falun Gong perdieron sus empleos, su acceso a la educación y sus familias. Algunos lograron salir de China y reconstruir sus vidas en el extranjero.

En el 2001, un pequeño grupo de voluntarios en Deerpark, en el condado de Orange de Nueva York, comenzó a construir en esta propiedad de 400 acres. Al principio fue un refugio, un lugar donde los practicantes, especialmente los huérfanos, que habían sufrido la persecución podían encontrar una comunidad y reconstruir sus vidas.

Con el tiempo, la comunidad comenzó a ver que había algo más grande en juego. La cultura tradicional china estaba siendo destruida en China, lo cual sería perder uno de los patrimonios más antiguos de la humanidad. Fue así que en el 2006, estos practicantes de Falun Gong formaron aquí Shen Yun Performing Arts.

Arquitectura de la Dinastía Tang

Todos los templos de Dragon Springs están construidos en el estilo de la Dinastía Tang (618-907), que se suele considerar la era dorada de la cultura china. Los templos de Dragon Springs están entre los edificios con el estilo Tang más auténtico del mundo, ya que en China la mayoría se han perdido a lo largo de la historia o han sido destruidos durante la Revolución Cultural (1966-76).

Gran parte de la cultura tradicional china gira en torno a la virtud, la autocultivación y la conexión con lo divino. Y de hecho, muchas de las temáticas de la arquitectura reflejan estos diseños espirituales, desde los relieves de dragones hasta la mampostería con lotos, y de los guerreros guardianes a la forma de las rejas y los portales.

Finalmente, la imponente pagoda de cinco pisos que se eleva sobre Dragon Springs y las colinas es un símbolo de protección y armonía. Como las agujas de las catedrales, eleva la perspectiva de quien la mira hacia planos más elevados.

Fei Tian

La última parada del recorrido fue la Academia de Artes Fei Tian. "Fei Tian" es un término chino que hace referencia a seres celestiales que vuelan y traen bondad al mundo con canciones y música. Ese es el nombre elegido para las dos escuelas donde se han formado muchos de los artistas de Shen Yun.

La Academia de Artes Fei Tian, establecida en 2007, es una escuela de educación básica especializada en las artes escénicas. Tiene la acreditación de la Junta de Regentes de Nueva York y sigue un currículo académico estándar del Estado de Nueva York.

En 2011 se estableció la Universidad Fei Tian. Tiene la acreditación del Comisionado de Educación Superior de Nueva Inglaterra (NECHE) y ofrece títulos y posgrados en danza, música y producción escénica.

La proyección

Después de recorrer el complejo, los invitados ingresaron a una de las salas para ensayos generales de Shen Yun, conocida cariñosamente como el Teatrito, para ver el documental Inquebrantable.

El documental cuenta la historia del crecimiento de Shen Yun y su impacto mundial, e investiga las fuerzas detrás de los ataques de la prensa y las amenazas contra la compañía, rastreándolos hasta Beijing.

Después de ver la película, algunos artistas de Shen Yun –incluyendo los protagonistas Jesse y Lucas Browde, los primeros bailarines Piotr Huang y Angela Lin y varios otros– subieron al escenario para responder preguntas del público. Habiendo ya participado en paneles similares en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Chicago, entre otras, hablaron de lo importante que era para ellos abrir las puertas de Dragon Springs, su hogar.

"Esperamos que esto sea solo el comienzo", dijo Piotr Huang, quien, al igual que muchos otros bailarines profesionales de Shen Yun, vive fuera del complejo pero pasó sus años de estudiante en las residencias estudiantiles de las escuelas de Dragon Springs. "Realmente les agradezco por venir y por su apoyo".

Socializando

El fiscal del distrito del condado de Orange de Nueva York, David Hoovler, quien también dio el discurso de bienvenida, el legislador estatal de Nueva York Karl Brabenec y el alcalde de Middletown, Joseph DeStefano, fueron algunos de los invitados VIP, entre los cuales también había corresponsales de la Casa Blanca, cineastas, destacados bailarines de ballet, líderes de institutos de investigación y varios embajadores.

El evento, que estaba programado hasta las 17 horas, terminó bastante después, ya que los invitados se quedaron conversando con los artistas y se tomaron fotos con las bailarinas vestidas con atuendos tradicionales chinos.

Los invitados no querían irse, y hablaron con gran entusiasmo de la visita y de los destacados logros del lugar. Y sobre todo, hablaron de los jóvenes artistas que conocieron, que con tanta alegría conservan las tradiciones y las comparten con el mundo, a partir de Dragon Springs.