La historia de Liang y Zhu
La historia de Liang y Zhu, uno de los cuentos folklóricos más conocidos de China, se remonta a más de mil años atrás. Un joven erudito humilde –Liang Shanbo, modesto y de buen corazón– y la hija de una familia adinerada –Zhu Yingtai, encantadora y determinada– son almas gemelas unidas en esta historia de la Dinastía Jin del Este (317-420).
¿Los libros son para los chicos?
En la antigua China, hombres y mujeres estaban segregados y respetaban las convenciones que la sociedad les imponía. Cuando llegaba el momento, los padres arreglaban el matrimonio luego de considerar la unión desde muchos ángulos y de convocar la ayuda de un casamentero experimentado.
En esta historia, la acaudalada familia Zhu sigue esa costumbre. Los padres han preparado a su hija para que sea la perfecta casadera, y están ansiosos por encontrarle un buen partido. La hija Yingtai se ha convertido en una hermosa joven, pero además de sus brillantes ojos y delicada sonrisa, tiene una mente intelectual y un corazón determinado. El bordado y ese tipo de cosas son lindas pero Yingtai es más feliz cuando está sumergida en sus pergaminos de bambú.
Un día de primavera, con el magnífico jardín de los Zhu todo florecido y las mariposas revoloteando de flor en flor, Yingtai se topa con sus venerables padres y decide que ese es un buen momento para plantear su caso.
"Querida madre, querido padre, por favor permítanme inscribirme en la academia. Quiero estudiar las artes literarias, las Cinco Virtudes, seguir a los antiguos sabios y..."
"Yingtai, ¡no seas tonta! ¡Solo asisten varones a las academias!", dijo su madre. "Ahora sé buena y ve a prepararte para conocer a alguien muy especial. Las criadas están esperando para prepararte".
Yingtai se siente deprimida mientras las criadas la preparan con sus habilidosas manos. Y justo a tiempo, porque el invitado de los padres acaba de llegar: una casamentera profesional, la mejor y más experimentada en ese lado de la Tierra.
Yingtai mira por el hombro de la excéntrica dama y se sorprende al ver lo que ha traído consigo: el soltero elegido es posiblemente lo más absurdo que Yingtai haya visto. No hace falta evaluarlo, Yingtai inmediatamente lo califica con un cero en cerebro, fuerza y apariencia.
"¿La escuela o este tipo?", piensa Yingtai, "¡debe ser una broma!". Y así, con un truquito que implica hacerse la enferma, les frustra el plan, diciéndole adiós a la casamentera y al pobre muchacho.
Yingtai la erudita
Aún más determinada a ir a la escuela, Yingtai se disfraza de muchacho y se escapa por la noche. A pesar de que el viaje es largo, por suerte se topa con un alumno que va para la misma academia, un amable joven que se ofrece a acompañarla en el viaje. Aunque el muchacho no se da cuenta del disfraz de Yingtai, y cree que está acompañando a un nuevo chico a la escuela.
En la academia, Yingtai y su nuevo amigo –Liang Shanbo– comparten escritorio e incluso el dormitorio. A diferencia de Yingtai, Liang Shanbo no proviene de una familia muy adinerada. Pero a medida que su relación se hace más cercana, ambos se convierten en "hermanos". Y durante tres años, estudiaron mucho juntos. Todo el tiempo, Yingtai cuidó de no revelar su verdadera identidad, y Liang Shanbo no descubrió el secreto.
¡Vaya chico!
Un día, el padre de los Zhu, tras finalmente descubrir lo que pudo haber pasado, llega hasta la academia, pidiendo a su hija que regrese. La casamentera había encontrado varios solteros adecuados, y ya era hora de avanzar con eso. Yingtai no tuvo más opción que volver a su casa. Manteniendo aún su secreto, le implora a Liang Shanbo que la vaya a visitar, y es entonces que Liang presiente que hay algo extraño.
Liang llega a la casa de los Zhu en medio del bullicio por las preparaciones festivas. Le informa al portero que busca a su compañero de clase, el joven Maestro Zhu, pero le dicen que en la residencia solo vive la joven Señorita Zhu.
Cuando Yingtai aparece, está encantada de ver a Liang y hace a un lado a un grupo de solteros ávidos de su atención. Por su lado, Liang queda perplejo al ver a su mejor amigo con un vestido. Pero luego lo entiende todo, todas las cosas extrañas e incidentes de los últimos tres años.
¡Muy revelador! Desconcertado con su propia falta de atención y sin palabras por la alegría, Liang comienza a mirar a su colega de una manera muy diferente.
La danza de Shen Yun 2019, Compañero inesperado, está inspirada en uno de los cuatro grandes cuentos folklóricos de China: Los amantes mariposa, o Liang Shanbo y Zhu Yingtai.